- Immagine
DidascaliaImmagine: Petter Ulleland, CC BY-SA 4.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0>, via Wikimedia Commons
Marzo 2020. La pandemia accelerava tanto da costringere mezzo mondo al lockdown. Nell’emisfero settentrionale era primavera: gli alberi fiorivano e il polline si diffondeva nell’aria. C’è una correlazione tra i due fenomeni? Che il picco di contagi sia avvenuto durante la stagione dei pollini è solo una coincidenza? Se lo sono chiesti i ricercatori della Università Tecnica di Monaco che hanno messo in piedi una task force di 154 scienziati per chiarire la questione. I risultati della loro indagine sono pubblicati su Pnas.
Ebbene, mettendo a confronto i dati sulla concentrazione del polline, le condizioni atmosferiche e i tassi di infezione giornalieri da Sars-Cov-2, è emerso che effettivamente la presenza del polline nell’aria influenza notevolmente il tasso di infezioni, aumentando il rischio di contagio. Viene da dire: maledetta primavera. Secondo le stime dei ricercatori il 44 per cento della variazione nell’andamento dei contagi può essere attribuita al polline. Anche i livelli di umidità e la temperatura incidono sulla diffusione del virus.
I dati provengono da 130 stazioni di monitoraggio aerobiologico di 31 Paesi in cinque continenti. Nelle giornate senza lockdown il tasso di infezioni aumentava in media del 4 per cento per ogni aumento di 100 granuli di polline per metro cubo. In alcune città della Germania la scorsa primavera si sono registrate concentrazioni di polline pari a 500 granuli per metro cubo al giorno associate a un aumento dei tassi di infezione di più del 20 per cento.
Questi numeri suggeriscono quindi che in effetti la presenza del polline nell’aria aumenta il rischio di contagio da Covid-19. Come si spiega il nesso? Secondo gli scienziati, con il nuovo virus pandemico succede quel che che accade con tutte le altre infezioni respiratorie. Elevate concentrazioni di polline indeboliscono le risposte immunitarie delle vie aeree esponendo l’organismo a un maggior rischio di contrarre quei virus che provocano raffreddore e tosse.
In generale, quando un virus, e Sars-Cov-2 non fa eccezione, entra nel corpo, le cellule infette attivano alcune proteine messaggere, note come interferoni antivirali, che avvertono le cellule vicine di intensificare le loro difese antivirali. In primavera, però, le cose possono andare diversamente.
Se le concentrazioni di polline nell'aria sono elevate e i granuli di polline vengono inalati insieme alle particelle virali si riduce l’attivazione degli interferoni antivirali e, in sostanza, il “grido” di allarme è talmente debole da non venire percepito dalle difese immunitarie. Lo scudo protettivo non scatta. Per questo nei giorni con un'alta concentrazione di polline si può registrare un aumento dei casi di malattie respiratorie. Tutto ciò vale anche per Covid-19, indipendentemente dal fatto che si soffra o meno di allergie al polline. Come ci si può proteggere?
«Non è possibile evitare l'esposizione al polline disperso nell’aria. Le persone in gruppi ad alto rischio dovrebbero, quindi, essere informate sul fatto che alti livelli di concentrazioni di polline portano ad una maggiore suscettibilità alle infezioni virali del tratto respiratorio», ha dichiarato ", Stefanie Gilles, prima autrice dello studio.
Le persone a rischio dovrebbero quindi monitorare le previsioni delle concentrazioni di polline e proteggersi indossando mascherine particolarmente filtranti capaci di tenere lontano dalla vie aeree tanto i granuli di polline quanto i virus.
Su argomenti simili
Un ampio studio internazionale ha identificato nuove varianti genetiche associate al rischio di sviluppare il “long Covid”, una condizione che colpisce milioni di persone nel mondo anche mesi dopo la guarigione dall’infezione acuta da SARS-CoV-2, caratterizzata da sintomi come stanchezza cronica, difficoltà cognitive e respiratorie e dolore… Leggi tutto
Sono 383 i medici che hanno perso la vita la vita per il Covid, soprattutto nella prima fase della pandemia, quando ancora non erano disponibili i vaccini e mancavano anche i più elementari dispositivi di protezione: «Del loro operato, della loro abnegazione deve rimanere memoria, perché solo attraverso la memoria di ciò che è accaduto può… Leggi tutto
La causa dei danni polmonari, responsabili dei maggiori disturbi nella sindrome Long Covid, è un’infiammazione di basso grado con la conseguente attivazione piastrinica.
A questo risultato è giunto lo studio di un gruppo di ricercatori del Centro Cardiologico Monzino e dell’Università di Milano.
I dati della ricerca, pubblicati… Leggi tutto
«Come rappresentanti del mondo medico-scientifico assolutamente non condividiamo la scelta di sanatoria delle multe ai no-vax». È netto il giudizio di Francesco Cognetti, presidente della Federazione degli oncologi, cardiologi ed ematologi (Foce) e del Forum delle società scientifiche dei clinici ospedalieri ed universitari italiani (Fossc)… Leggi tutto
Contrastare le future pandemie attraverso l’analisi dei dati dei genomi ricombinanti dei virus: nella prospettiva di valutare questa possibilità, uno studio pubblicato sulla rivista Nature Communication presenta i promettenti risultati di RecombinHunt, un nuovo metodo data-driven sviluppato dal Dipartimento di Elettronica, informazione e… Leggi tutto
Proporre un modello organizzativo condiviso a livello nazionale che possa facilitare la selezione e l’identificazione dei pazienti immunocompromessi potenzialmente eleggibili alla profilassi pre-esposizione (Prep).
È questo, in sintesi, l'obiettivo del progetto Prevention Management LAboratory (PMLAb), ideato da Dephaforum con il… Leggi tutto
È dall’inizio della pandemia che la gran parte degli scienziati lo ripetono: Bene gli antivirali che blocchino Sars-Cov-2, il virus responsabile del Covid-19, ma serve un farmaco a più ampio spettro. Magari non efficacissimo, ma che possa evitare i danni più gravi proteggendoci dalle nuove varianti e anche da nuovi agenti patogeni che… Leggi tutto
L’impatto del Long-Covid sullo stato di salute si sta mostrando rilevante dal punto di vista del Servizio Sanitario Nazionale, con il rischio di nuovo ricovero o di visite mediche che raddoppia in chi ha avuto l’infezione e oltre 4.700 morti stimate proprio a causa degli effetti a distanza di mesi dell’infezione acuta.
… Leggi tuttoLo immaginavamo, ma adesso abbiamo la conferma: la pandemia ha avuto un pessimo effetto sugli stili di vita dei bambini in età scolare e ha portato un aumento dell’obesità. È quanto emerge da un rapporto dell’ufficio europeo dell'Organizzazione Mondiale della Sanità condotto in 17 Paesi.
… Leggi tuttoApparentemente non è una novità. La vaccinazione contro Covid non ha in tutti la stessa efficacia. Ma perché ciò avviene, nel dettaglio, non è ancora chiaro. A fornire una spiegazione è ora uno studio coordinato dall’Istituto di tecnologie biomediche del Consiglio Nazionale delle Ricerche di Segrate (Cnr-Itb) pubblicato sulla rivista… Leggi tutto
I bambini che hanno trascorso la loro prima infanzia nel periodo iniziale della pandemia non hanno subito significativi ritardi nel raggiungimento delle convenzionali tappe dello sviluppo. È il risultato di uno studio coordinato dalla Johns Hopkins School of Medicine di Baltimora pubblicato sulla rivista JAMA Pediatrics.
… Leggi tutto«Assistiamo alle morti improvvise di tutti quelli sierati». «Continuano i malori e le morti improvvise». «Un’ecatombe: in 48 ore tanti (troppi) giovani morti in Italia per “malori improvvisi». Sono titoli che rispecchiano una delle bufale più dure a morire sui vaccini a mRNA contro Covid-19: che siano la causa di morte improvvisa in giovani… Leggi tutto
I vaccini contro Covid-19 sono efficaci e offrono una protezione duratura anche nelle persone con sclerosi multipla, anche se è possibile osservare delle differenze a seconda del tipo di trattamento a cui si è sottoposti. È quanto emerge da uno studio condotto da ricercatori… Leggi tutto
È stata una delle preoccupazioni durante le prime fasi della pandemia, quando, dopo un lungo periodo in cui i bambini sembravano meno vulnerabili a Covid-19, ci si è accorti che, in effetti era così, ma in alcuni casi dopo l’infezione potevano sviluppare una malattia infiammatoria potenzialmente grave : la sindrome infiammatoria multisistemica… Leggi tutto
I linfociti T, cellule del sistema immunitario che coordinano la risposta immunitaria e uccidono direttamente agenti estranei e cellule infette, sono in grado di proteggere da Covid-19 anche se non sono presenti gli anticorpi capaci di aggredire il virus Sars-Cov-2. La conferma del ruolo dell’immunità cellulare contro Covid arriva da uno studio… Leggi tutto
La variante JN.1 continua a essere la principale responsabile dei casi di Covid-19 in Italia. Nel mese di febbraio è stata riscontrata nel 71,7% dei campioni (era il 77% a gennaio). Seguono la variante XBB.1.5 al 7,1%, BA.2.86 e relativi sottolignaggi al 7,1% e EG.5 al 5,6%. È quanto emerge dalla flash survey varianti dell’Istituto Superiore di… Leggi tutto
Ci vuole poco tempo per produrla, ha un buon profilo di sicurezza e riduce la mortalità tra i pazienti. Per questo la nuova terapia cellulare agenT-797 potrebbe diventare una efficace opzione terapeutica per chi è affetto da sindrome da distress respiratorio acuto causata da Covid-19. Il trattamento si basa sull’azione di un particolare tipo di… Leggi tutto
Si prendano 10mila persone. Alcune hanno avuto Covid-19, altre no. Nel gruppo che ha avuto Covid ci sono 43 casi di alopecia areata, la malattia autoimmune caratterizzata da improvvisa caduta di capelli a chiazze, nel gruppo senza Covid ce ne sono 23. In altri termini: l’incidenza della alopecia areata è dell’82 per cento superiore nelle… Leggi tutto