Il mal di pancia è uno dei disturbi più diffusi nella popolazione, ma anche tra i meno compresi. In Italia riguarda oltre nove persone su dieci, ma più della metà dichiara di non sentirsi sicura nel gestirlo in autonomia. È quanto emerge da una survey condotta dalla Società italiana di farmacia clinica (Sifac), che mette in evidenza un bisogno crescente di orientamento nel cosiddetto self-care, cioè la gestione autonoma dei piccoli disturbi di salute.

Il fenomeno è confermato anche dalle abitudini di ricerca online: negli ultimi sei mesi si sono registrate circa 55 mila ricerche mensili su Google legate al mal di pancia. Un dato che riflette la tendenza a cercare risposte immediate sul web, spesso però senza strumenti adeguati per interpretare correttamente i sintomi.

Lo studio, condotto su 406 adulti nelle farmacie del territorio nazionale, mostra che oltre il 93% degli intervistati ha avuto almeno un episodio nell’ultimo anno, circa quattro su dieci soffrono di disturbi ricorrenti e per più di un terzo il problema incide sulla qualità della vita. Nonostante ciò, resta elevata l’incertezza nella gestione del sintomo.

Uno dei nodi principali è la natura stessa del “mal di pancia”, termine che non identifica una condizione unica, ma un insieme eterogeneo di disturbi: dolore addominale, gonfiore, diarrea o bruciore gastrico. Sintomi diversi che spesso vengono percepiti in modo indistinto e che possono avere cause differenti, dall’alimentazione allo stress.

Proprio da questa distanza tra percezione e comprensione nasce “Capire la Pancia”, progetto sviluppato da Sifac con il contributo non condizionante di Opella. 

Il progetto interviene in un’area ancora priva di linee guida condivise per la farmacia e punta a colmare un vuoto concreto nella gestione di un disturbo molto diffuso. «Il mal di pancia è uno di quei disturbi che tutti pensano di conoscere – osserva Corrado Giua, presidente della Sifac - ma che in realtà richiede una lettura attenta, perché dietro una definizione apparentemente semplice possono esserci condizioni cliniche molto diverse tra loro».

Circa il 90% delle persone della survey interviene in autonomia, ricorrendo a farmaci da banco, rimedi o modifiche dello stile di vita. Tuttavia, oltre la metà non si sente realmente sicura delle proprie scelte.

In questo contesto, la farmacia di comunità si propone come presidio strategico di prossimità, in grado di intercettare il bisogno e accompagnare il cittadino verso decisioni più consapevoli. Il progetto “Capire la Pancia” si traduce infatti in strumenti operativi per i farmacisti: protocolli di consiglio basati su evidenze scientifiche, algoritmi decisionali e attività formative su scala nazionale.

A partire da giugno, l’iniziativa coinvolgerà circa 20 mila farmacisti in tutta Italia, con l’obiettivo di rafforzare competenze e uniformare l’approccio al consiglio professionale.

«Il self-care oggi non può prescindere dalla consapevolezza», sostiene Maria Chiara Uboldi, Scientific Affairs Head di Opella Healthcare Italy. «Da questa convinzione nasce il nostro impegno nel promuovere alfabetizzazione sanitaria e una cultura della gestione consapevole della salute».