Convivere con la spondiloartrite è possibile, raggiungendo anche una buona qualità di vita senza sviluppare gravi disabilità come in passato e mantenendo una costante attività fisica che contribuisce a stare bene.
Ai progressi nelle cure e nelle scoperte scientifiche più attuali è dedicato il convegno SpA & Sport, all’Università di Padova il 17-18 ottobre.
Le spondiloartriti sono un gruppo vasto ed eterogeneo di mlattie infiammatorie croniche che interessano principalmente la colonna vertebrale e le articolazioni sacro-iliache, ma possono colpire anche le articolazioni periferiche, con coinvolgimento della membrana sinoviale, della capsula e della cartilagine articolare, dei tendini e del liquido sinoviale. Oltre alle manifestazioni articolari, le spondiloartriti possono essere associate a patologie come la psoriasi e l’uveite o le malattie infiammatorie croniche intestinali come il morbo di Crohn o la rettocolite ulcerosa.
Colpiscono circa 14 persone ogni 100 mila adulti con una netta prevalenza nei maschi (3 a 2) e hanno un’età di insorgenza intorno ai 18-35 anni. «Se non riconosciute in tempo e trattate precocemente possono causare progressivamente gravi disabilità – avverte Roberta Ramonda, vicepresidente della Fondazione italiana per la ricerca in reumatologia (Fira), che ha promosso l'incontro - con importanti conseguenze fisiche, psicologiche, sociali, lavorative ed economiche».
Tuttora non si è ancora compreso l’esatto meccanismo che porta allo sviluppo delle spondiloartriti, ma gli studi si stanno concentrando su più fronti.
La ricerca scientifica sta indagando, per esempio, le cause legate alla spondilite, con interessamento in particolare delle vertebre, e ha messo in evidenza il ruolo fondamentale dello stato infiammatorio intestinale conclamato o subclinico come contributo al processo infiammatorio del danno articolare.
Anche la genetica è chiamata in causa dagli ultimi studi. Si sa da tempo, per esempio, che la presenza di un gene (HLA-B27) predispone allo sviluppo della spondilite anchilosante e di altre patologie immunomediate, tra cui diabete, sclerosi multipla e morbo di Crohn.
Il progresso della ricerca scientifica ha già permesso di sviluppare terapie sempre più innovative ed efficaci per il trattamento di queste patologie grazie ai farmaci biotecnologici che contrastano le citochine e proteine pro-infiammatorie, oltre a quelli tradizionali.
Per il miglioramento della qualità di vita dei pazienti è fondamentale adottare una terapia multidisciplinare che presti una particolare attenzione anche all’esercizio fisico, al potenziamento muscolare, alla fisiochinesiterapia e a un adeguato stile di vita anche dal punto di vista nutrizionale.
«La ricerca scientifica sta illuminando negli ultimi anni diversi aspetti importanti delle spondiloartriti – sottolinea Carlomaurizio Montecucco, presidente di Fira e professore di Reumatologia dell’Università di Pavia al Policlinico San Matteo - e nel tempo ha consentito un nuovo approccio nella gestione della malattia arrivando a parlare di remissione. Continuare negli studi e investire nella ricerca è fondamentale per compiere ulteriori passi avanti e offrire a sempre più pazienti prospettive di vita migliori».
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