- Immagine
DidascaliaImmagine: Tom Varco / CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0)
Da antibiotico a psicofarmaco. È l’inaspettato percorso della D-cicloserina, un farmaco usato come seconda scelta per il trattamento della tubercolosi che si è dimostrato efficace anche in ambito psichiatrico in particolare per il superamento dell’ansia e delle fobie.
La cicloserina si è guadagnata di diritto un posto nella lista dei farmaci essenziali dell’Organizzazione Mondiale della Sanità per le sue proprietà antibatteriche. Il suo utilizzo è indicato nel caso di tubercolosi resistente agli antibiotici di prima scelta. Per la sua capacità di penetrare la barriera emato-encefalica, la cicloserina può agire sul sistema nervoso centrale provocando una serie di effetti collaterali ma anche alcuni benefici finora poco esplorati.
Un gruppo di ricercatori dell’Università del Texas a Austin ha deciso di studiare gli effetti neurologici dell’antibiotico valutando la possibilità di un suo impiego in combinazione con le terapie psicologiche.
La cicloserina interagisce con l’amigdala che è l’epicentro delle emozioni. È lì che risiedono quelle fobie difficili da controllare che arrivano a compromettere la qualità delle vita di chi ne soffre.
Secondo i ricercatori, che hanno pubblicato i risultati di uno studio su JAMA Network Open, l’uso della cicloserina in combinazione con la psicoterapia potrebbe aiutare i pazienti a liberarsi più facilmente delle paure invalidanti. L’antibiotico infatti sembrerebbe agire come una “colla”, rinforzando la sedimentazione nel cervello degli strumenti forniti dallo psicoterapeuta nel corso delle sedute. Il farmaco, infatti, favorisce la formazione di solidi legami neuronali che aumentano la capacità di apprendimento delle tecniche di gestione delle paure, tra cui la più utilizzata è quella dell’esposizione. Questo approccio consiste nell’esporre, per l’appunto, i pazienti gradualmente e in condizioni di sicurezza alle situazioni più temute.
Gli scienziati hanno messo alla prova la cicloserina in veste di psicofarmaco in uno studio randomizzato in doppio cieco con placebo che ha coinvolto 152 adulti affetti da disturbo d’ansia sociale, la paura che si manifesta in situazioni sociali in cui si avverte il pericolo di essere giudicati. Tra gli obiettivi dello studio c’era anche quello di individuare la modalità più efficace di somministrazione dell’antibiotico. Dallo studio è emerso che per essere efficace la cicloserina deve essere assunta prima o immediatamente dopo la seduta. Un’altra ipotesi passata al vaglio dei ricercatori era quella di somministrare il farmaco in base agli effetti della psicoterapia, ma questo approccio è stato considerato poco efficace.
«Lo studio ha dimostrato che la D-cicloserina, quando somministrata prima o dopo la sessione, aumenta la terapia dell'esposizione per il disturbo d’ansia sociale, con evidenza di effetti clinicamente significativi. I nostri risultati non hanno supportato un approccio su misura per la somministrazione della cicloserina», concludono i ricercatori.
Saranno necessari ulteriori studi per determinare il dosaggio ottimale della D-cicloserina.
Su argomenti simili
Un gruppo di ricerca internazionale ha individuato i meccanismi molecolari alla base DEE85, una rara encefalopatia epilettica pediatrica causata da varianti del gene SMC1A, caratterizzata da esordio precoce delle crisi, grave disabilità intellettiva ed epilessia resistente ai farmaci.
Lo studio è stato guidato dal Consiglio nazionale… Leggi tutto
Nasce la Italian Society of Neuromodulation and Neurotechnologies (ISNeT), una Società scientifica che si pone l’obiettivo di integrare le più avanzate tecnologie digitali con la pratica clinica quotidiana. Fondata sulla necessità di colmare il divario tra innovazione tecnologica e medicina applicata, ISNeT rappresenta una rete… Leggi tutto
Un investimento da 700 mila euro per trasformare la ricerca di base in possibili terapie contro le malattie neurodegenerative. È quanto ottenuto da PepTiDa, start-up e spin-off dell’Università degli Studi di Milano, sostenuta dal programma Mnesys, il più ampio progetto di ricerca sul cervello attivo in Italia, che coinvolge oltre 800… Leggi tutto
Un atlante del cervello umano lungo l’intero arco della vita, dalla nascita ai cento anni, per capire come cambiano nel tempo le connessioni tra le diverse aree cerebrali e in che modo queste trasformazioni siano legate allo sviluppo cognitivo, all’apprendimento e all’invecchiamento. È il risultato di uno studio pubblicato su… Leggi tutto
Uno studio dell’Università statale di Milano propone un possibile quadro interpretativo di come la stimolazione transcranica a corrente continua (tDCS) possa contribuire a miglioramenti nella malattia di Alzheimer: il campo elettrico della tDCS può modificare la “superficie” delle fibrille di amiloide e ostacolarne l’allungamento, un processo… Leggi tutto
Mondo scientifico, volontariato e terzo settore per affrontare una delle principali sfide sanitarie globali: la crescita delle patologie neurologiche. In occasione della Settimana del Cervello (16-22 marzo), la Società Italiana di Neurologia, la Croce Rossa Italiana e la Fondazione Aletheia hanno firmato nella Sala Nassirya del Senato un… Leggi tutto
Un team di ricerca dell’Istituto di neuroscienze del Consiglio nazionale delle ricerche (Cnr-In) e dell’Università di Firenze ha individuato un meccanismo fondamentale della percezione visiva: una forma di memoria che ci permette di "vedere" gli oggetti anche quando scompaiono temporaneamente dalla vista, per esempio dietro un ostacolo.
Con l’avanzare dell’età la memoria tende a diventare meno affidabile. È una convinzione diffusa, quasi un luogo comune. Eppure non è una regola universale: alcune persone restano mentalmente lucide anche a cento anni, mentre altre iniziano a sperimentare difficoltà già nella mezza età. Un nuovo studio pubblicato sulla rivista scientifica… Leggi tutto
Un recente studio pubblicato sulla rivista scientifica *Nature Communications* segna un importante passo avanti nella comprensione molecolare della sindrome NEDAMSS, una rara malattia del neurosviluppo. La ricerca è stata condotta dal team del laboratorio di Neurobiologia e genetica molecolare diretto da Ferdinando Fiumara, del Dipartimento di… Leggi tutto
Uno studio internazionale ha rivelato un collegamento sorprendente tra la fisica quantistica e i modelli teorici alla base dell’intelligenza artificiale.
La ricerca, nata dalla collaborazione tra l’Istituto di Nanotecnologia del Consiglio nazionale delle ricerche (Cnr-Nanotec), l’Istituto italiano di tecnologia (Iit) e la Sapienza… Leggi tutto
Portare al centro del dibattito pubblico un tema spesso trascurato, ma cruciale per migliaia di famiglie italiane: la piena attuazione delle norme sulle cure palliative nelle malattie neurologiche gravi. È stato questo l’obiettivo della conferenza stampa che si è svolta in Senato, promossa dalla Società delle Scienze Neurologiche Ospedaliere (… Leggi tutto
Combattere lo stigma attraverso informazione corretta, visibilità pubblica e strumenti concreti di supporto. È con questo obiettivo che in occasione della Giornata internazionale per l'epilessia del 9 febbraio la Lega italiana contro l’epilessia (Lice) ha presentato la Campagna nazionale 2026.
Lunedì 9 febbraio il Colosseo si è illuminato… Leggi tutto
L’autismo non colpisce (quasi) solo i maschi. Una ricerca svedese pubblicata sul British Medical Journal mette in discussione l’idea consolidata che la condizione sia molto più comune tra i ragazzi: i tassi di autismo tra maschi e femmine potrebbero essere invece più simili di quanto si pensasse.
Negli ultimi trent’anni, la prevalenza del… Leggi tutto
Rafforzare le difese naturali del cervello attraverso lo sviluppo di una piccola molecola “smart”. È questa, in sintesi, la nuova strategia nella lotta all'Alzheimer proposta da uno studio coordinato dall’Istituto di chimica biomolecolare del Consiglio nazionale delle ricerche di Pozzuoli (Cnr-Icb), pubblicato sul Journal of… Leggi tutto
Un passo avanti nella conoscenza del cervello umano. Un gruppo di ricercatori dell’Università degli Studi di Milano e dell’IRCCS Ospedale Galeazzi-Sant’Ambrogio ha identificato un circuito cerebrale essenziale per l’esplorazione visiva nello spazio. La ricerca, pubblicata su Nature Communications, potrebbe rivoluzionare la neurochirurgia,… Leggi tutto
Uno studio pubblicato sulla rivista Child Development dimostra come i bambini che più spesso mangiano da soli sono in grado, già a un anno, di sviluppare competenze comunicative più avanzate.
Mangiare in modo autonomo è una delle tappe evolutive più significative nel percorso di crescita di ogni bambino. Generalmente è un’abilità che… Leggi tutto
Una ricerca internazionale ha identificato un meccanismo molecolare in grado di rallentare la crescita del medulloblastoma, il tumore cerebrale maligno più frequente in età pediatrica. Alla ricerca, coordinata dall’Institut Curie, hanno partecipato anche ricercatori della Sapienza Università di Roma. I risultati sono stati pubblicati sulla… Leggi tutto
Per la prima volta, uno studio basato su un campione di pazienti dimostra che la schizofrenia è associata a un rilascio significativamente maggiore di serotonina nella corteccia frontale, un’area del cervello cruciale per la motivazione e la pianificazione. L’eccesso di serotonina risulta strettamente correlato alla gravità dei cosiddetti… Leggi tutto